大中国环游——重庆武隆芙蓉洞

重庆武隆芙蓉洞，这座被誉为“世界三大洞穴”之一的地下奇观，以其独特的地质景观和丰富的钟乳石类型，成为了中国唯一被列为世界自然遗产保护地的洞穴。2007年，芙蓉洞与云南石林、贵州荔波喀斯特一起，作为“中国南方喀斯特”的代表，正式列入世界自然遗产名录。

芙蓉洞形成于第四纪更新世，距今已有120多万年的历史。它发育在古老的寒武系白云质灰岩中，主洞长达2700米，游览道1860米，洞底总面积达37000平方米。洞内深部稳定气温为16.1度，为游客提供了一个恒温的游览环境。

走进芙蓉洞，仿佛进入了一个神奇的地下世界。洞内化学沉积物种类繁多，包括近30个种类的沉积特征。其中最引人注目的是宽15米、高21米的石瀑和石幕，光洁如玉的棕榈状石笋，以及粲然如繁星的卷曲石和石花。这些景观不仅数量众多，形态优美，质地纯净，分布广泛，在国内发现中多属少见，某些类型更是国内罕见，世界稀有。

芙蓉洞内最著名的景点包括“辉煌大厅”、“海底龙宫”、“银丝玉缕”、“生命之源”、“巨幕飞瀑”和“珊瑚瑶池”等。其中，“辉煌大厅”面积达1.1万平方米，是芙蓉洞最为壮观的景点之一。而“珊瑚瑶池”则由浅黄的方解石花和乳荀构成，整个池子面积30平方米，池水中的石晶花分为上下两层，是芙蓉洞中的第一瑰宝。

芙蓉洞的发现和开发历程也颇具传奇色彩。1993年5月，芙蓉洞被武隆区江口镇当地6位村民偶然发现。随后，中英美联合探险队对芙蓉洞进行了多次科学考察，确认了它是一座大型的旅游与科考价值极高的洞穴。1996年，芙蓉洞开始组织申报世界自然遗产，2004年被纳入申遗提名地。

对于计划游览芙蓉洞的游客来说，最佳游览时间是春、冬两季。夏季酷热，秋季多雨，都不太适合旅游。从重庆出发，可以自驾或乘坐长途汽车前往。自驾的话，可以走渝湘高速公路，全程高速，大约2小时即可到达。乘坐长途汽车的话，可以在南坪四公里长途汽车站乘坐，每天有多班发往芙蓉洞的班车。

作为世界自然遗产和中国国家5A级旅游景区，芙蓉洞不仅是游客探索地下奇观的绝佳去处，更是地质学家和洞穴学家的研究宝库。它的存在，不仅丰富了我们对地球演化历史的认识，也为人类留下了珍贵的自然遗产。在欣赏芙蓉洞美景的同时，我们也应该珍惜和保护这一独特的地质景观，让这颗“地下明珠”永远闪耀。