按在泥板上神秘的“楔形文字”，记录着远古两河流域的灿烂文明

在伊拉克的两河流域，一种神秘的“楔形文字”记录了人类最早的文明。 这种文字诞生于公元前3200年左右，由苏美尔人创造，成为了连接两河流域文明的重要纽带。

楔形文字的起源可以追溯到更早的时期。 在乌鲁克古城发现的公元前3200年左右的泥版文书，是目前已知最早的楔形文字。这些早期文字带有明显的象形特点，如展现出植物、动物的形象。随着时间推移，这种文字逐渐从图画演变为楔形字符。到了公元前2600年左右，完全不象形的楔形文字正式形成。

楔形文字的书写方式独特而精妙。 书吏使用削尖的芦苇杆或木棒在软泥板上刻写 ，软泥板经过晒或烤后变得坚硬，不易变形。由于多在泥板上刻画，所以线条笔直形同楔形。这种书写方式使得文字能够长期保存，为后人留下了宝贵的文明记录。

在苏美尔文明时期，楔形文字主要用于经济管理和宗教事务。例如，大都会艺术博物馆收藏的一件小泥版上，就记录着当时食物分配的信息，包括啤酒、面包、油和洋葱等。这不仅反映了苏美尔人的饮食文化，也展现了楔形文字在日常生活中的广泛应用。

随着苏美尔文明的衰落，楔形文字并未消失，而是被其他民族继续使用。阿卡德人、巴比伦人、亚述人等都使用楔形文字书写自己的语言。这种文字的应用范围也不断扩大，东至伊朗西部，西到地中海沿岸的叙利亚，北达土耳其的安纳托利亚高原，南抵两河流域南部。 至少有15种语言曾用这种文字书写。

楔形文字记录了两河流域文明的方方面面。从法律文书到宗教仪式，从贸易往来到文学作品，楔形文字都是不可或缺的载体。例如， 古巴比伦的《汉谟拉比法典》就是用楔形文字刻在石柱上的 ，这是世界已知的第一部比较系统的成文法典。

然而，随着时代的变迁，楔形文字逐渐被更简单的字母文字所取代。到了公元75年，楔形文字在一块泥版上留下了最后一笔，结束了它长达三千年的使用历史。但它的生命并未就此终结。19世纪开始，各种楔形文字陆续得到释读，两河文明的多彩样貌渐渐清晰。

今天，楔形文字已经成为人类文明的重要遗产。它不仅记录了两河流域的灿烂文明，也见证了人类文字演变的历史。通过对楔形文字的研究，我们得以窥见古代文明的智慧，也更加深刻地认识到人类文明的连续性和多样性。楔形文字，这个古老而神秘的文字系统，将继续启发我们对人类文明的探索和思考。